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Auteur : Corentin Julienne
Psychologue Clinicien
(Et ingénieur logiciel)
9 min
08 mars 2024
📕 Définition : Crise de la quarantaine
Alors, cette fameuse crise de la quarantaine, c'est quoi exactement ?
La crise de la quarantaine serait définie comme une période de remise en question profonde qui survient généralement entre 35 et 55 ans, touchant aussi bien les hommes que les femmes. Durant cette phase, il serait courant de reconsidérer de nombreux aspects de sa vie, tels que le style, les choix personnels et professionnels, les relations amoureuses, la carrière, et la santé.
Cette étape serait marquée par une interrogation existentielle intense : "Que fais-je de ma vie ?".
Pour certains, cette introspection est déclenchée par un événement particulier, comme un divorce, un deuil, une perte d'emploi, un problème de santé, ou simplement la prise de conscience de la fugacité de l'existence et de notre mortalité.
Dans cet article, nous allons voir ensemble si la crise de la quarantaine est un concept valide, ou bien de la “pop psychologie” (psychologie populaire) sans grand fondement scientifique. Nous verrons ensemble les difficultés auxquelles peuvent-être confrontés les hommes lors d’une période de crise, et nous donneront des conseils pour mieux gérer une phase difficile.
Le point de vue des spécialistes
On en parle tout le temps, la fameuse crise de la quarantaine chez nous, les bonhommes. Un sujet brûlant qui attise la curiosité de bon nombre d’experts, qu'ils œuvrent en tant que psychologues ou chercheurs. Mais qu’en pensent-ils réellement ? Sommes-nous en présence d’une vérité incontestable ou plutôt face à un mythe bien ficelé ? Penchons-nous sur leurs analyses et découvertes pour éclairer le débat.
Vue d'ensemble de chercheurs : mythe ou réalité ?
De manière générale, le consensus des scientifiques est que la crise de la quarantaine n’est pas un concept psychologique valide.
Il s’agit surtout d’un concept de “pop psychologie” (psychologie populaire), souvent très médiatisé, mais s’appuyant sur peu ou pas d’études scientifiques rigoureuses.
En réalité, il n’y a rien d'universel ni de systématiquement dramatique dans cette fameuse crise. Les spécialistes du sujet préfèrent mettre en avant l'importance de facteurs tels que la personnalité, le contexte de vie propre à chacun pour expliquer les divers parcours de vie. Cela ne veut pas dire qu’une personne qui atteint l’âge de 40 ans sera forcément bien dans sa peau, seulement que le fait de se remettre en question peut survenir à n’importe quel âge de sa vie d’adulte.
Vue d'ensemble des psychologues
Confrontés aux défis d’une crise existentielle, beaucoup d’hommes et leurs proches se tournent souvent vers l’aide de psychologues ou d’autres professionnels de santé mentale.
Ceux-ci peuvent apporter une aide et un soutien bienvenu lors de cette phase difficile. S’il n’existe pas à proprement parler de crise de la quarantaine, on peut à tout âge de sa vie d’adulte se sentir en inadéquation avec ses aspirations et ses valeurs. Être aidé par un psychologue peut permettre de clarifier les problèmes auxquels on est confronté et de mettre en place des solutions adaptées, en fonction des besoins de la personne qui consulte.
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Comprendre la crise existentielle chez l'homme
Photo de Eric Welch sur Unsplash
La crise existentielle chez les hommes représente un tournant inattendu et souvent déstabilisant. Mais quels en sont les premiers signes ? Pourquoi se produit-elle ? Examinons ensemble les nuances de cette phase critique.
Symptômes de la crise existentielle
Une crise existentielle n’est pas en tant que telle une pathologie et peut se manifester de diverses façons. En voici une liste non-exhaustive de quelques manifestations assez courantes :
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Une baisse de l’humeur, qui peut être associée à une irritabilité : cela peut se manifester par des périodes prolongées de tristesse ou une tendance à s'énerver plus facilement qu'à l'ordinaire. Les individus peuvent se sentir mélancoliques sans raison apparente, ou se montrer plus sensibles aux commentaires ou aux situations qui ne les auraient pas affectés auparavant.
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Un sentiment d’être en inadéquation avec ses aspirations et ses valeurs : les personnes peuvent commencer à remettre en question leurs choix de vie, leur carrière ou leurs relations. Elles peuvent se sentir coincées dans un mode de vie qui ne reflète pas ce qu'elles valorisent le plus, ou se sentir déconnectées de leurs propres désirs et objectifs.
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Une dépression : au-delà de la simple baisse de l’humeur, la dépression peut inclure des symptômes tels que la perte d'intérêt pour des activités autrefois plaisantes, des changements significatifs dans l'appétit ou le poids, des troubles du sommeil, une fatigue persistante, des sentiments de désespoir, de culpabilité ou d'inutilité, et dans les cas les plus graves, des pensées de mort ou de suicide.
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Le développement d’une addiction : pour échapper à leur malaise existentiel, certaines personnes peuvent se tourner vers des substances (alcool, drogues) ou des comportements addictifs (jeux d’argent, cyberdépendance) comme moyen de soulagement temporaire, ce qui peut conduire à une dépendance.
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Des comportements à risque : cela peut inclure s'engager dans des activités dangereuses sans précaution, comme la conduite imprudente, les relations sexuelles non protégées, ou l'expérimentation de drogues. On peut aussi noter l’établissement de liaisons extraconjugales.
Raisons menant à la crise existentielle chez l'homme
Les raisons derrière une crise existentielle peuvent être diverses et variées. En voici une liste non-exhaustive des motifs qui reviennent le plus souvent :
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Un changement de rôle : souvent lié à une transition majeure dans la vie telle que devenir parent, entrer dans la retraite, ou assumer de nouvelles responsabilités professionnelles. Ces changements peuvent remettre en question l'identité personnelle et le sens de la vie, provoquant une réévaluation des valeurs et des objectifs.
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Des difficultés professionnelles : qu'il s'agisse de chômage, de surmenage, de manque de reconnaissance au travail, ou d'un sentiment d'inadéquation entre les valeurs personnelles et la nature du travail. Ces situations peuvent engendrer un sentiment d'insatisfaction et d'inutilité, poussant à la remise en question du parcours professionnel et de son alignement avec les aspirations profondes.
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Des difficultés conjugales : les conflits, le manque de communication, l'infidélité, ou simplement l'évolution des sentiments peuvent amener à questionner la solidité et la pertinence de la relation. Cela peut entraîner une crise existentielle en mettant en lumière le fossé entre la réalité de la relation et les attentes ou désirs idéalisés.
Un événement de vie difficile : comme la perte d'un être cher, une maladie grave, ou tout autre traumatisme. Ces événements peuvent bouleverser la perception du monde, de la vie et de soi-même, conduisant à une profonde introspection sur le but de l'existence et sur ce qui compte réellement.
Les manifestations de la crise existentielle
Photo de Kamil Pietrzak sur Unsplash
La crise existentielle peut s'apparenter à une période de troubles et de remise en question pour nombre d'entre nous.
Effectivement, elle peut surgir accompagnée d'une multitude de questionnements et de changements, qui varient grandement selon l'identité et le vécu de chacun. Qu'il s'agisse de doutes personnels, de modifications dans les comportements, ou encore de préoccupations liées à la santé, cette période n’est facile pour personne. Explorons cette phase plus en détail.
Remise en question personnelle et professionnelle
Une période de remise en question représente également une période propice à une introspection approfondie sur le parcours de vie. Cette étape invite à s'interroger : « Mes choix ont-ils été judicieux ? Ai-je emprunté le chemin qui me correspond ? Que me réserve l'avenir ? ».
Éprouver de l'insatisfaction, éprouver des regrets vis-à-vis de décisions passées, ou au contraire, ressentir une fierté pour ce qui a été accompli, sont des sentiments courants durant cette période. Cependant, elle offre aussi l'opportunité de reconsidérer son existence, de renouer avec des aspirations délaissées et de se fixer de nouveaux buts.
Impact sur la santé mentale et physique
Traverser une période de crise est souvent associé à des problèmes de santé mentale (et parfois physique). Il est important que vous en soyez conscient afin de pouvoir y faire face lorsque vous y êtes confrontés.
Nous avons déjà vu précédemment que traverser une période de crise peut amener à développer diverses pathologies telles que la dépression ou une addiction, pour ne citer que quelques cas. Parfois, des symptômes physiques peuvent également survenir, tels que, par exemple, une fatigue chronique ou des douleurs diverses. N’hésitez surtout pas à consulter un médecin si vous rencontrez ces symptômes.
Comment faire face à une période de remise en question
Photo de Tim Mossholder sur Unsplash
Nous l’avons vu, bien que le concept de crise de la quarantaine ne soit pas appuyé par des faits scientifiques, on peut traverser une période difficile au cours de son existence. En réalité, c'est l'opportunité idéale pour une introspection approfondie : reconnaître et accepter ses émotions, réévaluer ses aspirations, et envisager le soutien de son entourage ou de professionnels. Voici un guide pratique pour vous orienter à travers cette période de questionnement existentiel.
Etape 1 : Acceptation
Première étape essentielle : reconnaître l'existence de cette crise. Il est inutile de l'ignorer, de la sous-estimer ou de l'exagérer.
Considérez-la comme un moment de transition, semblable à l'obtention du permis de conduire ou à l'apprentissage d'autres compétences de vie. C'est le temps de réflexion, de questionnement et, potentiellement, le point de départ vers un renouveau.
Il est crucial d'écouter attentivement ses émotions, y compris celles qui sont inconfortables, sans les rejeter. De même, il est important de prendre au sérieux ses besoins et aspirations, sans se laisser accabler par la culpabilité. Un mélange de respect de soi, de confiance et de bienveillance envers soi-même est le fondement de cette démarche.
Etape 2 : Mettre en place des actions concrètes
Deuxième étape : mettre en œuvre des actions réfléchies. Il ne s'agit pas de prendre des décisions précipitées ou radicales. L'objectif est de privilégier des choix en harmonie avec vos valeurs fondamentales. Voici quelques conseils pour aborder cette transition :
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Faire le bilan et s’interroger sur ses valeurs et ses aspirations : Prenez le temps de réfléchir à ce qui compte vraiment pour vous. Quelles sont vos valeurs fondamentales ? Quels objectifs souhaitez-vous atteindre ? Cette introspection peut éclairer vos choix futurs et vous aider à tracer une route plus alignée avec votre identité profonde.
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Changer ce qui ne vous convient pas : Identifiez les aspects de votre vie qui ne vous apportent plus de satisfaction ou qui sont en désaccord avec vos valeurs personnelles. Cela peut concerner votre carrière, vos relations ou vos habitudes de vie. Une fois ces éléments repérés, envisagez des changements concrets pour améliorer votre bien-être.
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En profiter pour enrichir sa vie : Considérez cette transition comme une opportunité d'ajouter à votre vie des activités enrichissantes. Que ce soit par l'apprentissage de nouvelles compétences, la découverte de loisirs créatifs ou l'implication dans des causes sociales, enrichissez votre existence de manière significative.
Consulter un professionnel de santé mentale : Si vous ressentez le besoin d'un soutien extérieur pour naviguer pendant cette période de transition, n'hésitez pas à consulter un psychologue ou un thérapeute. Un professionnel peut vous offrir des perspectives neuves, vous aider à gérer les émotions difficiles et vous accompagner dans l'élaboration de stratégies pour atteindre vos objectifs.
Étape 3 : S’appuyer sur son entourage
Troisième recommandation : évitez l'isolement. Se retrancher seul est une stratégie contre-productive.
Au contraire, s'entourer de proches, que ce soient des membres de la famille, des amis, un partenaire ou des professionnels, peut faire une différence significative. Solliciter et accepter de l'aide n'est pas un signe de faiblesse, mais plutôt une marque de sagesse permettant de surmonter les obstacles.
Étape 4 : Consulter un professionnel de santé mentale
On ne le répétera jamais assez : il n’y a pas de honte à prendre soin de sa santé mentale.
Parfois, malgré tout ce que vous pouvez mettre en place, votre souffrance perdure. Dans ce cas, il est important de prendre soin de vous et de vous adresser à un psychologue, par exemple. Chercher de l'aide professionnelle peut être un pas déterminant vers la guérison. Un psychologue peut vous fournir les outils nécessaires pour comprendre et gérer vos émotions, vous aider à construire des stratégies de coping efficaces et vous soutenir dans votre parcours de rétablissement.
Se tourner vers un professionnel ne signifie pas que vous avez échoué; au contraire, c'est reconnaître que vous avez le courage de chercher des solutions pour améliorer votre bien-être. La démarche vers un mieux-être commence par le respect de soi et l'acceptation de l'aide extérieure.
Conclusion
Photo de Matty Adame sur Unsplash
La crise de la quarantaine chez les hommes, est plus un concept très médiatisé qu’une réalité scientifique. Toutefois, la vie d’adulte est loin d’être un long fleuve tranquille et l’on peut, à chaque étape, traverser une crise existentielle. Ce peut être à la suite d'un événement marquant ou simplement du constat que le temps passe avec une rapidité déconcertante. Les manifestations ? Elles sont très diverses. Cela peut aller d’un simple sentiment d’inadéquation avec ses valeurs à des manifestations plus graves, telles qu’une dépression ou des conduites addictives. Il est donc important de noter que ce phénomène peut représenter un véritable défi, tant sur le plan psychologique que physique.
Alors, concrètement, une crise existentielle, c’est comme se prendre un mur en pleine figure ? Absolument pas. Naviguer à travers cette phase de questionnement profond est certes un défi, mais c'est un défi surmontable. Il s'agit d'embrasser ce tourbillon émotionnel, d'être à l'écoute des signaux indiquant vos véritables besoins, et de s'entourer d'une équipe de soutien, composée de proches et si besoin de spécialistes en santé mentale. L'objectif n'est pas de repartir de zéro, mais plutôt de diriger sa vie à travers des choix qui résonnent authentiquement avec qui nous sommes et ce qui nous anime. Cela représente une opportunité de se reconnecter avec soi-même et de réévaluer son parcours de vie.
Si vous êtes affecté par cette crise, ou si vous connaissez quelqu'un qui l'est ? Sachez-le : il est essentiel de rechercher du soutien, qu'il soit amical ou professionnel. Prenez le temps de partager vos expériences, de vous accorder des moments de plaisir, d'explorer de nouveaux horizons et d'adopter une approche de vie saine. Cette période, souvent perçue comme difficile, peut en réalité devenir une occasion privilégiée de redécouverte et de réinvention de soi, où savourer la vie devient une priorité.