Auteur : Dylan Patiram
Psychologue Clinicien
Spécialisation TCC
9 min
18 mars 2024
📕 Définition : Trouble du Comportement Alimentaire (TCA)
Les troubles du comportement alimentaire, véritables maladies mentales, se caractérisent par une perturbation profonde du comportement lié à l'alimentation.
Ces troubles manifestent une relation anormale vis-à-vis de la nourriture, du poids, de l'image corporelle et entraînent des comportements extrêmes : privation alimentaire, boulimie, vomissements auto-induits, abus de laxatifs, ou excès d'exercice physique, impactant gravement la santé physique et mentale.
Les troubles les plus notoires incluent l'anorexie mentale, caractérisée par une peur extrême de prendre du poids et une restriction sévère de nourriture, la boulimie, marquée par des épisodes de consommation excessive suivis de moyens compensatoires pour éviter la prise de poids, et l'hyperphagie boulimique, résultante en une consommation frénétique sans comportements compensatoires, souvent menant à l'obésité.
Outre ces troubles principaux, d'autres moins connus, tels que le pica, le mérycisme, l'alimentation sélective ou les troubles alimentaires non spécifiés, partagent tous une détresse psychologique liée à l'alimentation, bien que présentant des symptômes et causes divers.
Comprendre les TCA chez l'homme
Photo de Frederick Shaw sur Unsplash
Les spécificités masculines des troubles alimentaires
Contrairement à une idée reçue, les troubles alimentaires ne sont pas l'apanage des femmes. Les hommes aussi sont susceptibles de souffrir de ces maladies mentales, cependant, leur situation est souvent sous-diagnostiquée et sous-traitée.
La raison de cette particularité ? Les troubles alimentaires chez les hommes sont fréquemment sous-estimés, voire stigmatisés comme étant des troubles spécifiquement féminins ou liés à l'homosexualité. Face à cela, beaucoup d'hommes préfèrent passer sous silence leurs symptômes, ressentir de la honte ou de la culpabilité, et sont réticents à l'idée de chercher de l'aide.
Il est pourtant avéré que les troubles alimentaires chez les hommes sont aussi présents et sévères que ceux diagnostiqués chez les femmes. Les statistiques montrent que les hommes constituent entre 10 à 25 % des cas d'anorexie et de boulimie, et 40 % des cas d'hyperphagie boulimique.
Les impacts sur leur santé physique et mentale sont semblables : malnutrition, carences, troubles digestifs, cardiaques, rénaux, hormonaux, osseux, dentaires, etc.
Qui plus est, les hommes aux prises avec des troubles alimentaires sont davantage à risque de développer d'autres troubles connexes tels que l'anxiété, la dépression, le trouble obsessif-compulsif, l'abus de substances ou le suicide.
Les troubles du comportement alimentaire chez les hommes se caractérisent par des spécificités liées au genre, à la culture et à la personnalité. La pression des normes sociales et des idéaux corporels masculins, vantant la minceur, la musculature et la force, pèse lourd sur eux. Ils ont tendance à s'engager dans des activités physiques excessives, à consommer des produits amincissants ou des stéroïdes anabolisants, ou à souffrir de dysmorphie musculaire (une fixette sur la taille et la forme des muscles).
Leur vulnérabilité aux troubles alimentaires est également liée à des expériences traumatisantes telles que des abus sexuels, des violences ou des moqueries endurés durant l'enfance ou l'adolescence.
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L'impact des stéréotypes de genre sur les TCA
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La pression sociale et l'image corporelle
Les croyances répandues sur ce que doivent être les "rôles" et "traits" des hommes et des femmes, alias les stéréotypes de genre, jouent un rôle pivot dans la perception de soi et les comportements individuels, surtout quand il s'agit de manger. 🍴
La société nous bombarde de normes esthétiques quasi-inatteignables, dictées selon le genre, notamment via les médias, la publicité, et même notre cercle social proche. Ces normes pèsent lourd sur l’estime de soi, particulièrement durant cette montagne russe qu'est l'adolescence.
Ce poids des attentes sociales peut pousser vers des troubles alimentaires, transformant l'alimentation en une manière de prendre le contrôle sur sa propre image, que ce soit pour correspondre à ces attentes ou pour s'en détacher. 💔
Les stéréotypes n’affectent pas hommes et femmes de la même manière, ni ne les exposent aux mêmes risques. La chasse à la minceur est un piège plus fréquent chez les femmes, les incitant à des régimes restrictifs ou à des pratiques dangereuses pour perdre du poids.
Quant aux hommes, ils sont plus souvent confrontés à l'obsession de la musculature parfaite, les menant à modifier leur régime ou à consommer des substances pour se muscler, avec des risques aussi élevés que dans l'anorexie ou la boulimie.
Le tabou et la sous-estimation des cas masculins
Lorsqu'on parle de troubles alimentaires, il y a souvent ce préjugé qu'ils seraient exclusifs aux femmes ou qu'ils seraient le signe d'une homosexualité masculine, à cause de la correlation faite avec le souci de l'apparence, jugé féminin. 🚫
Cette image stéréotypée masque et dénie l'existence des troubles du comportement alimentaire chez les hommes, qui, malgré leur fréquence, sont moins souvent diagnostiqués, pris en charge ou soutenus. La peur d'être jugé, de voir leur masculinité remise en question, freine les hommes à reconnaître leur souffrance, en parler ou solliciter de l'aide.
Cette vision biaisée et cette minimisation des troubles chez les hommes nuisent gravement à la prévention, au dépistage et au traitement. 🚨
Il est crucial d'ouvrir les yeux du grand public, des professionnels de santé, et des médias sur cette réalité, et de développer des approches thérapeutiques adaptées aux besoins spécifiques des hommes. Il est aussi vital de questionner ces stéréotypes de genre qui emprisonnent tous les genres dans des rôles et des normes strictes, altérant le bien-être et la santé de tous. 💡
Signes particuliers et symptômes chez l'homme
Photo de Graphic Node sur Unsplash
Reconnaître les signes précoces
Identifier tôt un trouble alimentaire chez les hommes est un véritable défi. Leurs comportements, souvent interprétés comme normaux ou valorisés par la société – pensez sport, diète, culturisme –, peuvent en fait dissimuler ce trouble. Savoir repérer ces signaux d'alarme est donc crucial. Ils se manifestent par :
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Une fixation sur l'alimentation, le poids, l'apport calorique, les matières grasses, les protéines, entre autres.
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Un changement dans les routines alimentaires, tel que l'omission de repas, le fait de manger en petites quantités ou trop rapidement, ou encore l'évitement de certains aliments.
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Une pratique sportive excessive ou obsessionnelle, surtout pour augmenter sa masse musculaire.
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L'usage de suppléments pour influencer le poids ou la musculature, comme les coupe-faim, les brûle-graisse, les stéroïdes, et autres.
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Un malaise avec son image corporelle, une constante comparaison avec autrui, aspirant à un idéal physique inatteignable. Fixation sur une zone du corps perçue comme un complexe.
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Des comportements clandestins voire culpabilisants, comme se peser ou se mesurer de manière compulsive, passer du temps devant le miroir, provoquer des vomissements, manger en cachette, etc.
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Des signes de détresse psychologique : tristesse, anxiété, irritabilité, sentiment de culpabilité, apathie, retrait social, et plus.
Si ces signes vous semblent familiers, que ce soit chez un proche ou vous-même, il est primordial d'en parler à un professionnel de la santé afin d'initier une prise en charge appropriée.
Les symptômes physiques et psychologiques spécifiques
Les troubles liés à l'alimentation chez les hommes peuvent entraîner divers symptômes, tant physiques que psychologiques, du fait de la malnutrition, de pratiques de purge, ou de l'usage de substances. Ils incluent :
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Des problèmes digestifs, comme la nausée, le vomissement, les brûlures d'estomac, le reflux gastro-œsophagien, la constipation, la diarrhée, et plus.
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Des complications cardio-vasculaires, incluant palpitations, arythmies, hypotensions, syncopes, entre autres.
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Des dérèglements endocriniens, à l'instar d'une baisse de testostérone, d'impuissance, d'infertilité, de gynécomastie, etc.
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Des troubles osseux, tels que l'ostéoporose, les fractures, les douleurs articulaires, et autres.
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Des problèmes rénaux, comprenant insuffisance rénale, calculs, infections urinaires, etc.
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Des désordres dentaires, dont l'érosion de l'émail, caries, gingivites, par exemple.
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Des problèmes cutanés, incluant sécheresse, pâleur, chute de cheveux, ecchymoses, entre autres.
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Des troubles neurologiques, tels que céphalées, vertiges, problèmes de mémoire, d'attention, troubles du sommeil, etc.
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Des troubles psychologiques, comprenant dépression, anxiété, trouble obsessif-compulsif, phobie sociale, dépendances, risques suicidaires, et autres.
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Des fortes envies de manger, car le corps demande urgemment à ce que ses besoins soient respectés.
Ces symptômes, potentiellement graves, peuvent mettre en danger la vie. Il est donc crucial de consulter un médecin dès l'apparition des premiers signes et de suivre un traitement adapté. Par ailleurs, l’anorexie mentale est le trouble psychologique qui tue le plus car les vomissements perturbent l’équilibre électrochimique du corps, causant des arrêts cardiaques.
Les causes des troubles alimentaires chez les hommes
Influences biologiques et génétiques
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les troubles alimentaires chez les hommes ne sont pas uniquement le résultat de facteurs psychosociaux. Il existe également une dimension biologique et génétique qui peut prédisposer certains individus à ces pathologies. Parmi les éléments clés, notons :
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Les fonctions hormonales : des hormones telles que la testostérone, la leptine, la ghréline et la sérotonine ont un rôle crucial dans la gestion de l'appétit, du métabolisme, ainsi que de l'humeur et du stress. Un déséquilibre hormonal peut ainsi engendrer ou aggraver les troubles alimentaires.
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La génétique : l'existence de certains gènes peut augmenter la prédisposition aux troubles alimentaires en modifiant le fonctionnement du cerveau, du système nerveux ou encore du système immunitaire. De surcroît, la présence de troubles alimentaires chez un membre de la famille peut accroître le risque pour les autres membres.
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Les carences nutritionnelles : une nourriture insuffisante ou déséquilibrée peut mener à des manques en vitamines, minéraux, acides aminés ou acides gras essentiels, nécessaires au bon fonctionnement du corps. Ces déficiences peuvent altérer l'état physique et psychologique et favoriser l'apparition de troubles alimentaires.
Facteurs environnementaux et psychologiques
Les facteurs environnementaux et psychologiques jouent également un rôle significatif dans les troubles alimentaires parmi la population masculine, pouvant déclencher ou intensifier ces conditions. Voici quelques facteurs influents :
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Les stéréotypes de genre : les normes sociétales proposent des standards de beauté et de minceur distincts selon le sexe, souvent irréalistes ou inatteignables. La pression pour atteindre ces idéaux de musculature et de force peut pousser certains hommes à prendre des mesures extrêmes pour modifier leur apparence.
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Les traumatismes : les hommes ayant été victimes de violences, abus, railleries ou humiliations durant leur enfance ou adolescence peuvent avoir recours aux troubles alimentaires comme moyen de contrôler leur douleur, leur colère ou leur honte.
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Les troubles psychologiques : ceux souffrant de dépression, d’anxiété, de trouble obsessif compulsif, de phobie sociale ou d’addictions peuvent présenter des troubles alimentaires comme un symptôme ou une exacerbation de leur condition. Ces troubles peuvent également représenter une forme d’auto-agression ou une tentative de suicide.
Prise en charge et traitement
Photo de Camille Brodard sur Unsplash
Les obstacles à la recherche d'aide chez les hommes
Face aux troubles alimentaires, de nombreux hommes hésitent à franchir le pas vers une consultation médicale, rencontrant divers obstacles tels que :
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Le déni : souvent, ils sous-estiment ou nient totalement leur trouble, se sentant étrangers aux critères diagnostiques habituellement féminins.
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La honte : la peur du jugement, de paraître vulnérables ou de dévier des normes de masculinité les freine, du fait d'une culture qui associe les troubles alimentaires à la fémininité.
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Le manque d'information : moins ciblés par les campagnes de prévention, ils se trouvent dans une moindre connaissance de ces troubles.
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Le manque de ressources : l’accès à des soins spécialisés s’avère complexe, entre guidages inadéquats et services souvent surchargés ou pensés pour les femmes.
Ces barrières peuvent significativement retarder la prise en charge adaptée, exacerbant les risques. Lever ces obstacles est donc crucial, en encourageant un dialogue ouvert, en informant correctement, en déconstruisant les stéréotypes et en proposant des soins appropriés.
Stratégies de traitement adaptées aux besoins des hommes
Aborder les troubles alimentaires chez les hommes requiert une approche multidisciplinaire, semblable à celle des femmes, mais ajustée aux particularités masculines.
Cette prise en charge combine des interventions médicales, nutritionnelles, psychologiques et sociales, visant à rétablir un équilibre alimentaire sain, à traiter les troubles concomitants et à prévenir les rechutes. Les stratégies à privilégier incluent :
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Le traitement médicamenteux : pour pallier les symptômes physiques ou psychologiques, tels que carences, troubles digestifs ou affectifs, sous surveillance médicale stricte.
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La prise en charge nutritionnelle : l'objectif est de restaurer des habitudes alimentaires saines, en déconstruisant les idées reçues et en réapprenant à écouter ses besoins corporels, guidée par un spécialiste.
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La prise en charge psychologique : elle aide à démêler les causes profondes des troubles alimentaires, ajuster les perceptions déséquilibrées de soi et du corps, et développer des mécanismes d'adaptation, via des thérapies adaptées aux besoins individuels.
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La prise en charge sociale : elle vise à réintégrer socialement et professionnellement les individus, les soutenant dans la reprise d'activités, la reconstruction de liens sociaux et l'engagement dans des loisirs, avec l'appui de professionnels et de communautés d'entraide.
Le parcours de soin peut varier entre une prise en charge externe et une hospitalisation pour les cas plus sévères, toujours sous un suivi attentif et continu.
Témoignages et études de cas
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Parcours de rétablissement masculins
À la découverte des défis et de l’optimisme liés aux troubles alimentaires chez les hommes, voici une collection de témoignages et d’études de cas. Ces récits démontrent que les troubles alimentaires ne connaissent pas de frontières d’âge, de contexte social ou d’origine, et révèlent qu'avec du soutien et de la détermination, le chemin vers la guérison est possible.
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Julien, à 25 ans, traverse un combat de quatre ans contre l'anorexie, déclenché par une peine de cœur, le menant à une perte de poids dramatique de 30 kilos. Sa perception de soi bouleversée, il croit que maigrir est la clef du bonheur. Sa route vers la guérison commence par une hospitalisation et une thérapie cognitivo-comportementale, l’aidant à retrouver sa joie de vivre et un rapport sain à l'alimentation. Il exprime aujourd’hui : « Je me sens revigoré, libéré de ma peur de manger et je me permets des plaisirs. J'ai compris que le problème n'était pas mon poids, mais le reflet d'un malaise plus profond. »
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David, 32 ans, combat la boulimie durant huit longues années, suite à des abus sexuels durant son enfance qui l’ont laissé se sentir coupable et indésirable. Il succombe à des purges, à l'abus de laxatifs et à une activité physique excessive. Sa quête de guérison débute avec une consultation psychiatrique, révélant un trouble de stress post-traumatique. Grâce à une thérapie psychodynamique, il parvient à se libérer de ses chaînes et confie : « Mes crises sont derrière moi. J'ai trouvé la paix avec mon corps et mon passé. »
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Thomas, âgé de 28 ans, souffre d'hyperphagie boulimique pendant six ans, déclenchée par du harcèlement scolaire pour surpoids. Se sentant ostracisé et incompris, il trouve refuge dans la nourriture, mais cela ne fait qu'accroître sa haine de soi. Sa transformation commence avec son intégration dans un groupe de soutien et une rééducation alimentaire, lui apprenant à écouter son corps. Il témoigne : « Je ne vis plus de crises, la nourriture ne m'effraie plus. J'ai trouvé des amis et j'ai retrouvé en confiance. »
Exemples de réussite et messages d'espoir
En conclusion, voici quelques éclats de succès et paroles encourageantes d'individus ayant terrassé leurs troubles alimentaires. Ils partagent leurs parcours dans l'espoir d'inspirer et de soutenir ceux en lutte. Ces histoires attestent que les troubles alimentaires ne sont pas une sentence, mais un combat qui, avec persévérance et support, peut être gagné.
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Jean-Marie Lapointe, acteur et présentateur, partage son combat de 15 ans contre l'anorexie et la boulimie dans son œuvre, Mon voyage de pêche, prônant l'importance de l'amour-propre, du pardon et de la gratitude envers la vie.
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Billy Bob Thornton, figure du cinéma, révèle sa lutte contre l'anorexie dans une confession à Inside Edition, soulignant un parcours de changement entrepris pour lui-même et ses proches.
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Mike Marjama, joueur de baseball professionnel, relate sa guérison de l'anorexie, un défi qui l'a presque emporté. Après une intense thérapie, il revient au sport, désireux de soutenir les autres à travers leur propre bataille en montrant la force au-delà de la vulnérabilité.
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James, blogueur engagé, vainc la boulimie et crée Bulimia Boy pour partager son expérience et ses conseils, espérant transmettre un message de solidarité, de beauté et d'amour à ceux qui souffrent encore.
Conclusion
Photo de Mick Haupt sur Unsplash
Les troubles alimentaires se révèlent être des conditions psychologiques sérieuses, touchant également la gent masculine, quoique souvent ignorés, sous-estimés ou marqués par le sceau de la stigmatisation.
Les hommes affrontant ces défis présentent des particularités ancrées dans leur sexe, leur culture et leur individualité, qui façonnent leurs habitudes alimentaires, symptomatologies et origines de leurs troubles. Les répercussions des troubles alimentaires chez les hommes s'avèrent délétères tant sur le plan physique que psychique, entravant significativement leur bien-être.
De ce fait, il s’avère primordial d’identifier, prendre en charge et prévenir ces troubles, en adaptant les soins aux exigences masculines et en challengeant les clichés genrés qui les contraignent à suivre des normes inflexibles. Les récits personnels et cas d'étude que nous avons explorés attestent de la possibilité de surmonter ces épreuves, armé de soutien et de bravoure. Si vous suspectez un trouble alimentaire chez vous ou chez un proche masculin, n’hésitez surtout pas à faire appel à un spécialiste de santé, apte à vous rediriger vers les aides adaptées. Rappelez-vous : vous n’êtes pas isolé, vous avez de la valeur, et le droit au bonheur !