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Vous vous sentez mal dans votre peau, traversez une période difficile, vous avez besoin d'un soutien psychologique ? Vous vous demandez quel professionnel consulter : un psychologue ou un psychothérapeute ? Quelle est la différence entre ces deux métiers ?
Quels sont leurs rôles, leurs formations, leurs méthodes ? Comment choisir celui qui vous convient le mieux ?
Dans cet article, nous allons vous expliquer les fondamentaux de la psychologie et de la psychothérapie, les différences entre un psychologue et un psychothérapeute, les critères pour faire votre choix, et les avantages d'une collaboration entre ces deux professionnels de la santé mentale.
Comprendre les fondamentaux
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Avant de trancher entre le choix d'un psychologue et celui d'un psychothérapeute, il est crucial de cerner ce qui les distingue, leurs interventions et leurs méthodologies. Voici quelques éclairages.
Ce qui définit un psychologue
Le psychologue est un expert en santé mentale, fort d'une formation universitaire de cinq ans en psychologie, couronnée par un master 2. Sa profession est réglementée par la loi et nécessite une inscription au répertoire ADELI de l'Agence Régionale de Santé. Son domaine d'activité est varié : psychologie clinique, du travail, scolaire, sociale, etc.
Il peut aussi choisir de se concentrer sur une approche théorique particulière, telle que la psychanalyse, la thérapie cognitivo-comportementale ou la thérapie humaniste. La conversation constitue son principal outil de travail, bien qu’il puisse également faire appel à des tests, questionnaires, observations ou encore des jeux. Son objectif premier est de déceler, comprendre et traiter les difficultés, troubles ou souffrances de son patient.
Il intervient auprès de différents publics : individus, couples, familles, ou groupes, adaptant sa prise en charge en fonction des besoins. Soumis à un code de déontologie, le psychologue assure le respect, la confidentialité et la compétence dans sa pratique.
Le rôle du psychothérapeute
Le psychothérapeute se spécialise dans l'exercice de la psychothérapie, suite à une formation en psychologie ou en médecine, avec un titre également encadré par la législation et une obligation d'inscription à l'ARS.
Issu de divers horizons professionnels, le psychothérapeute peut s'être formé à diverses méthodes de psychothérapie, telles que l'hypnose, la gestalt-thérapie, ou la thérapie familiale. Il utilise la relation thérapeutique comme vecteur de changement pour aider son patient à évoluer, à se libérer de ses blocages ou de ses douleurs émotionnelles.
Il peut accompagner des individus, des couples, des familles ou des groupes, en fonction de leurs demandes. Comme son confrère le psychologue, le psychothérapeute est assujetti à des normes éthiques et déontologiques strictes.
Distinguons leurs pratiques
Malgré leurs points de convergence, psychologues et psychothérapeutes se différencient dans leur pratique. La distinction majeure repose sur le fait que le psychologue est habilité à poser un diagnostic psychologique, identifiant et nommant le trouble du patient avec l'appui de critères scientifiques et de classifications reconnues. Le psychothérapeute, lui, se concentre sur l'expérience personnelle, les émotions et les aspirations de son patient, sans le cataloguer.
Une autre différence notable est que le psychologue peut endosser la casquette de psychothérapeute, selon sa formation et son orientation, tandis que l'inverse n'est pas possible sans les qualifications requises. Enfin, le psychologue a la possibilité d’exercer au sein d'établissements publics ou privés, contrairement au psychothérapeute qui opère généralement à son compte, dans son propre cabinet.
Quelles différences dans leurs formations ?
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Le titre de psychologue et le titre de psychothérapeute sont chacun enveloppés dans un cadre légal rigoureux, mais ne se définissent pas par les mêmes parcours académiques ou les mêmes accréditations. Voici un éclairage sur ce qui distingue fondamentalement ces deux professions.
Formation et accréditations d'un psychologue
Pour embrasser la profession de psychologue, un voyage académique de cinq ans en psychologie se présente comme un passage obligé, sanctionné par un master 2 mention psychologie. Ce cursus est ponctué par la réalisation d'un mémoire de recherche ainsi que par un stage professionnel. Protégé par un arsenal législatif, le titre de psychologue nécessite une inscription au répertoire ADELI de l'Agence Régionale de Santé.
Le psychologue excelle sous l'égide d'un code de déontologie, garant de la confidentialité, du respect et de la compétence de sa pratique.
Formation et accréditations d'un psychothérapeute
2 options pour devenir psychothérapeute :
Le doctorat avec diplôme d’État de médecine et spécialité psychiatrie, qui permettra au psychiatre de s'inscrire au registre national des psychothérapeutes.
Le parcours de psychologue avec Master de niveau bac + 5 qui permettra aussi au psychologue de s’inscrire au registre national des psychothérapeutes, à la suite d'un stage professionnel pendant sa formation.
Le psychothérapeute évolue, lui aussi, au sein d'un cadre éthique et déontologique rigoureux, qui encadre sa pratique professionnelle.
Quand consulter un psychologue ou un psychothérapeute?
Photo de Julia Larson
Il n'existe pas de manuel universel indiquant le moment parfait pour consulter un psychologue ou un psychothérapeute. Tout est une question de contexte personnel, de ce que vous vivez, de vos besoins spécifiques et de vos attentes. Néanmoins, certaines étapes pour consulter sont claires : reconnaître son besoin d'aide, rechercher un professionnel qualifié, et prendre le premier rendez-vous.
Si vous envisagez une psychothérapie en ligne, ces premières étapes restent essentielles. Certaines plateformes dédiées peuvent faciliter cette démarche, en proposant l'expertise de psychologues et psychothérapeutes accessibles via Internet.
Voici quelques situations typiques.
Cas typiques de consultation auprès d'un psychologue
Si vous traversez des périodes compliquées dans votre environnement professionnel, scolaire, familial ou social, qui impactent négativement votre quotidien, votre estime personnelle ou votre confiance en vous - que ce soit en raison de stress, de burn-out, de harcèlement, de conflits, de deuil, de séparation, etc., un psychologue pourrait vous être d'une grande aide.
Ce professionnel va travailler avec vous pour détecter les origines de ces problèmes, les comprendre et les adresser efficacement. Une consultation peut également s'avérer bénéfique si vous présentez des symptômes de troubles psychologiques tels que la dépression, l'anxiété, les phobies, les dépendances (alcool, drogue, jeu, etc.), les troubles alimentaires, les troubles du sommeil, les troubles de la personnalité, et bien d'autres.
À travers des tests, des entretiens ou des questionnaires précis, le psychologue cherchera à établir un diagnostic et vous proposera un traitement adapté. Ce dernier peut varier d'une psychothérapie, à un suivi médical, ou encore à une orientation vers un autre spécialiste.
Cas typiques de consultation auprès d'un psychothérapeute
Le recours à un psychothérapeute se justifie lorsque vous ressentez le besoin profond de changer, de progresser, de vous libérer de blocages émotionnels ou de souffrances qui limitent votre bien-être personnel. Si vous avez du mal à gérer vos émotions, à exprimer vos besoins, à vous affirmer, à vous accepter tel que vous êtes ou à réaliser vos aspirations, un psychothérapeute peut vous guider dans ce voyage transformateur.
Vous pourriez également être intéressé par l'exploration de votre inconscient, de votre parcours de vie, de vos rêves, fantasmes, désirs, etc. Dans ce cas, le psychothérapeute vous encouragera dans la prise de conscience de vos mécanismes psychiques internes, leur analyse et leur modification si nécessaire, en employant diverses approches comme l'hypnose, la psychanalyse, la gestalt-thérapie, et autres.
Évaluer l'intensité de votre besoin d'aide
Peu importe le spécialiste vers lequel vous vous tournez, il est essentiel d'évaluer l'intensité de votre besoin d'aide. Cela permet de déterminer si une consultation peut attendre ou si elle revêt un caractère d'urgence. Interrogez-vous : Est-ce que je me sens en danger, ou est-ce que je représente un danger pour les autres ? Suis-je encore en mesure de répondre à mes obligations quotidiennes ?
Est-ce que je bénéficie du soutien de mes proches ? Suis-je pris(e) dans un mal-être persistant ou en aggravation ? Ai-je perdu toute motivation ou désir d'entreprendre des projets ?
Si la réponse à une ou plusieurs de ces questions est affirmative, il est vivement recommandé de prendre rendez-vous avec un psychologue ou un psychothérapeute, ou de faire appel à un service d'écoute ou d'urgence.
Les critères pour choisir entre un psychologue et un psychothérapeute
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Vous avez décidé de consulter un professionnel de la santé mentale, mais vous ne savez pas si vous devez opter pour un psychologue ou un psychothérapeute. Quels sont les critères qui peuvent vous aider à faire votre choix ?
Voici quelques éléments à prendre en compte.
Nature de votre problème ou de votre souffrance
Le premier critère à considérer est la nature de votre problème ou de votre souffrance. En effet, selon le type de difficulté que vous rencontrez, vous pouvez avoir besoin d'un diagnostic psychologique, d'un accompagnement ou d'un soutien. Le psychologue est le professionnel le plus habilité à poser un diagnostic psychologique, c'est-à-dire à identifier et à nommer le trouble dont vous souffrez, en se basant sur des critères scientifiques et des classifications internationales.
Il peut également vous proposer un traitement adapté, qui peut inclure une psychothérapie, un suivi médical ou une orientation vers un autre professionnel. Le psychothérapeute, quant à lui, est le professionnel le plus compétent pour vous accompagner dans un processus de changement, de développement ou de libération, en utilisant la relation thérapeutique comme moyen d'aide. Il peut également vous apporter un soutien émotionnel, relationnel ou existentiel, en fonction de vos besoins et de vos attentes.
C'est aussi pour cela que de nombreux psychologues, notamment ceux de Let's Tolk, sont "psychologues psychothérapeutes". C'est-à-dire qu'ils peuvent vous accompagner sur l'ensemble de votre parcours.
Approches thérapeutiques et spécialités
Le deuxième critère à prendre en compte est l'approche thérapeutique et la spécialité du professionnel. En effet, il existe de nombreuses méthodes et courants de psychothérapie, qui reposent sur des principes, des techniques et des objectifs différents.
Il est donc important de choisir un professionnel qui utilise une approche qui vous convient, qui correspond à votre personnalité, à votre problématique et à votre objectif. Par exemple, si vous souhaitez travailler sur vos pensées, vos comportements et vos émotions, vous pouvez vous orienter vers un psychologue ou un psychothérapeute qui pratique la thérapie cognitivo-comportementale.
Si vous souhaitez explorer votre inconscient, votre histoire, vos rêves ou vos fantasmes, vous pouvez vous tourner vers un psychologue ou un psychothérapeute qui pratique la psychanalyse. Si vous souhaitez vous centrer sur votre vécu, vos sensations, vos besoins ou vos valeurs, vous pouvez choisir un psychologue ou un psychothérapeute qui pratique la gestalt-thérapie. Il est également utile de vérifier si le professionnel a une spécialité ou une expérience dans le domaine qui vous concerne, comme la dépression, l'anxiété, le couple, la famille, le travail, etc.
Consultation, remboursement et questions pratiques
Le troisième critère à considérer est la consultation, le remboursement et les questions pratiques. En effet, il est important de choisir un professionnel qui vous convient sur le plan financier, en ligne/géographique et organisationnel. Il faut savoir que les tarifs des psychologues et des psychothérapeutes sont libres et peuvent varier selon leur expérience, leur notoriété ou leur lieu d'exercice.
Il faut également savoir que les consultations chez un psychologue ou un psychothérapeute ne sont pas remboursées par la sécurité sociale, sauf dans le cas du dispositif MonSoutienPsy.
De plus en plus de mutuelles ou assurances prennent toutefois maintenant en charge une partie ou la totalité des frais.
Il est donc conseillé de se renseigner auprès de votre organisme de couverture santé. Il est aussi important de choisir un professionnel qui est facilement accessible, que ce soit en ligne ou en cabinet, et qui propose des horaires qui vous arrangent.
Psychothérapeutes et psychologues : des collaborateurs, pas des concurrents
Photo de RDNE Stock project
Il y a une idée reçue à dissiper immédiatement : celle de la rivalité entre les psychothérapeutes et les psychologues. Loin d’être des adversaires, ils forment plutôt une équipe soudée, œuvrant de concert pour le bien-être mental de leurs patients.
Voici le cœur de leur collaboration.
Intercompréhension et référencement croisé
Parlant la même langue, celle de la psychologie, les psychothérapeutes et les psychologues possèdent une compréhension nuancée des méandres de l’esprit humain, de ses émotions et de ses comportements. Cette capacité mutuelle à comprendre et respecter l'approche de l'autre, tout en différenciant leurs pratiques et théories, est essentielle.
Ils sont en mesure de se recommander des patients de manière fluide, adaptant leurs références aux exigences uniques de chaque situation. Si un psychothérapeute perçoit le besoin d'un diagnostic psychologique précis chez son patient, il n’hésitera pas à l’orienter vers un psychologue. Inversement, un psychologue peut diriger son patient vers un psychothérapeute, si une méthode thérapeutique alternative semble plus appropriée pour atteindre ses objectifs personnels.
Le choix d'une thérapie combinée
Dans la quête d’une prise en charge complète et sur mesure, le recours à une thérapie combinée, fusionnant les expertises des psychologues et des psychothérapeutes, représente une option précieuse. Ce partenariat vise à envelopper le patient d'un soutien englobant ses besoins biologiques, psychologiques, et sociaux.
Un patient en lutte contre la dépression pourrait, par exemple, bénéficier des compétences conjointes d’un psychologue, pour une approche cognitive, et d’un psychothérapeute, pour une dimension émotionnelle et relationnelle complémentaire. Cette approche holistique peut s’orchestrer selon des modalités variées, à l’appréciation du patient et des recommandations professionnelles.
Conclusion
Photo de SHVETS production
Vous l'avez saisie, la décision de choisir entre un psychologue et un psychothérapeute n'est pas à prendre à la légère, ni est-elle gravée dans le marbre. Elle émane d'un croisement de critères divers, tels que la nature de ce qui vous tracasse, la méthode thérapeutique qui résonne avec votre être, le coût et la facilité d'accès au professionnel.
Il ne s'agit pas de distinguer le bon du mauvais choix, mais de trouver votre choix, celui qui s'harmonise parfaitement avec vos attentes et besoins. L'essentiel est de vous sentir en confiance, compris et en sécurité aux côtés du professionnel que vous décidez de consulter. Prenez le temps de vous informer, de mettre en balance, de tester et de changer de cap si le besoin se présente.
Et par-dessus tout, n'attendez pas que la situation s'aggrave pour demander de l'aide. Prendre soin de sa santé mentale, c'est aussi prendre soin de soi.
